Imker Theo Joosten wordt in juli van dit jaar 74 jaar. Hij imkert al tientallen jaren. Zijn liefde voor de bijen ontstond in zijn jeugd, bij zijn vader in de kas. Daar werden aardbeien geteeld, en een neef bracht de bijen voor de bestuiving van de plantjes. De jonge Theo stond er altijd bij te kijken en werd ook kweker, net als zijn vader.
Wat ontdekken we bij Imker Theo?
Als je bij Theo langs komt, valt meteen de grote schuur op waar hij zijn imkergereedschappen bewaart. En natuurlijk zijn grote imkerstand, met lange rijen korven en bijenkasten. Daarvoor bevindt zich een mooie boomgaard. Op de dag dat Kees Verrips en Nienke Boone van imkerij de Werkbij bij hem langs komen, staan de kersenbomen prachtig in bloei. Samen lopen ze langs de bijenvolken terwijl Theo vertelt over zijn ervaringen als imker. Vanwege zijn gezondheid gaat hij in de toekomst minder volken houden. Dat gaat hem wel aan het hart, want hij houdt van zijn bijen. Maar hij blijft honing produceren.
Imkermateriaal Imkercursus Bijen en bestuiving
Een imker begint met een paar kasten
‘Er zijn toch veel mensen bang voor bijen,’ vertelt Theo. ‘Ze zijn bang dat ze steken. Maar dat is helemaal niet nodig. Als de bijen prikken is dat de schuld van de imker! Voor bijen heb je geduld nodig. Je moet niet te vlug willen.’
Dat is ook wat Theo vertelt aan jonge mensen die het vak willen leren. ‘Als je met bijen begint, doe er dan niet meteen teveel. Begin met een paar kasten, werk geduldig, en zet ze op een goede plek neer. Zo stuur je ze in de goede richting en weet je wat voor honing ze maken.’
Theo brandt in het voorjaar de korven had schoon, zet er een nieuw volk in, en dan wacht hij een paar dagen. De bijen krijgen niet teveel voer mee, zodat ze in de korf gaan bouwen en zich als een volk ontwikkelen. ‘Het is heel belangrijk dat jonge mensen die beginnen interesse hebben voor de natuur. Je moet niet je uren of je geld tellen, maar een echte natuurliefhebber zijn.’
Theo heeft bij huis een groot stuk grond waar hij vaste planten heeft staan, en een ander deel gaat hij in april inzaaien. En hij heeft een moestuin waar de bijen hun hart kunnen ophalen. Als je om je heen kijkt valt er nog meer te genieten: bij de buren nestelt elk jaar een ooievaar. Die zit nu alweer te broeden.
Honing is eigenlijk heel goedkoop
In de loop der jaren heeft Theo een schat aan ervaring opgebouwd met het imkeren. De bijen gebruikte hij als kersenteler voor het bestuiven van het fruit. Maar hij houdt ook van honing en kan vele soorten uit elkaar houden. ‘Op sommige potten zetten ze dat er bloemenhoning in zit. Maar alle honing komt van bloemen! Het is belangrijk dat op het etiket staat of het gaat om Koolzaadhoning, of Lindehoning of Fruithoning. Mensen vinden honing vaak duur. Want honing is duurder dan jam. Het is heel belangrijk om dat goed uit te leggen. Want honing is eigenlijk heel goedkoop, als je weet hoeveel werk ermee gemoeid is.’
Wist u dat we bij de Werkbij Veluwe een heel groot assortiment aan imkermateriaal hebben? Kom gerust eens langs op Gatherweg 34, 8171 LC Vaassen of stel een vraag: veluwe@dewerkbij.nl
Proeven en ruiken bij de imker
Hoeveel soorten honing hij kan onderscheiden, dat durft Theo niet te zeggen. Maar dat de smaak van honingsoorten erg kan verschillen, dat is duidelijk. ‘Als je een bepaald soort honing hebt geslingerd, dan ruikt dat heel anders dan een andere honingsoort. Aan de geur kan ik het al herkennen.’ Theo vindt het echt een uitdaging om het hele jaar door honing te kunnen verkopen. Zij slingert de honing, tapt het in potten en maakte een prachtig etiket.
Zwermen
Theo heeft altijd bijen in korven gehouden en ook volken in kasten. Hij kweekte nieuwe koninginnen en maakte kunstzwermen. Hij herinnert zich nog een bijzonder voorval rond een oudere koningin die er met een zwerm vandoor ging. Hij vond ze terug in een struikje, waar hij de zwerm bijna niet kon scheppen. Een jaar later ging dezelfde koningin er opnieuw met een zwerm vandoor. ‘En wat denk je? Ik vond ze terug in dezelfde struik! Onthoudt zo’n koningin dat ze daar vorig jaar ook zat?’
Ik ben imker en meld me ook aan voor een interview! Terug naar het overzicht
Geschreven door:
Aukelien Wierenga
Deel dit artikel
